আজই শেষ হচ্ছে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময়!
দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন আজ মঙ্গলবার। তফসিল অনুযায়ী বিকেল ৪টা পর্যন্ত প্রার্থীরা তাদের প্রার্থিতা প্রত্যাহার করতে পারবেন। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কোনো প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করলে আগামী ২০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে রাষ্ট্রপতি পদে ভোটগ্রহণ। এবারের নির্বাচনে ইতোমধ্যে দুই প্রার্থীর মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন।
নির্বাচন কমিশনের (ইসি) কর্মকর্তারা সোমবার জানান, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তফসিল অনুযায়ী মঙ্গলবার বিকেল ৪টা পর্যন্ত প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সুযোগ রয়েছে। এ সময় শেষ হওয়ার পর চূড়ান্ত প্রার্থীদের তালিকা নির্ধারণ করা হবে।
রাষ্ট্রপতি পদে এবার দুইজন প্রার্থী মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। ক্ষমতাসীন বিএনপির পক্ষ থেকে দলের মহাসচিব ও স্থানীয় সরকারমন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে প্রার্থী করা হয়েছে। তার মনোনয়নপত্রের প্রস্তাবক বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আবদুল মঈন খান এবং সমর্থক দলের স্থায়ী কমিটির সদস্য গয়েশ্বর চন্দ্র রায়।
অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্যের প্রার্থী হিসেবে লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদের নাম প্রস্তাব করা হয়েছে। তার মনোনয়নপত্রের প্রস্তাবক ঢাকা-১৫ আসনের সংসদ সদস্য ও জামায়াত নেতা ডা. শফিকুর রহমান এবং সমর্থক নারায়ণগঞ্জ-৪ আসনের সংসদ সদস্য ও এনসিপি নেতা আবদুল্লাহ আল আমিন।
গত ১৬ আগস্ট মনোনয়নপত্র যাচাই-বাছাই শেষে মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর ও অলি আহমদের মনোনয়নপত্র বৈধ ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশন। ফলে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় শেষ হওয়ার পর এই দুই প্রার্থীই চূড়ান্ত তালিকায় থাকবেন কি না, সেটিই এখন দেখার বিষয়।
ইসি জানিয়েছে, কোনো প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করলে আগামী ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি পদে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে। ওই দিন দুপুর ২টা থেকে বিকেল ৫টা পর্যন্ত জাতীয় সংসদ ভবনের অধিবেশন কক্ষে ভোট নেওয়া হবে।
ইসির সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ জানান, সংসদ সদস্যদের কাছে ব্যালট পৌঁছে দেওয়ার পর তারা নির্ধারিত নিয়মে স্বাক্ষর করে তিনটি ব্যালট বাক্সের যেকোনো একটিতে ভোট দেবেন। বিকেল ৫টায় ভোটগ্রহণ শেষ হওয়ার পরপরই ভোট গণনা করা হবে।
তিনি জানান, মোট ৩৪৯টি ব্যালটের মধ্যে বৈধ ভোট এবং প্রত্যেক প্রার্থী কত ভোট পেয়েছেন, তা প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) ঘোষণা করবেন। এরপর সচিবালয়ে রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের গেজেট প্রকাশের প্রয়োজনীয় কার্যক্রম সম্পন্ন করা হবে।
এর আগে গত ২৪ জুলাই দেশের ২২তম রাষ্ট্রপতি মো. সাহাবুদ্দিন অসুস্থতার কারণ দেখিয়ে পদত্যাগ করেন। তার পদত্যাগের পর রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আয়োজনের উদ্যোগ নেয় নির্বাচন কমিশন। সেই ধারাবাহিকতায় ২০ আগস্ট ভোটগ্রহণের তারিখ নির্ধারণ করে তফসিল ঘোষণা করা হয়।
এখন প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় শেষ হওয়ার পরই স্পষ্ট হবে, রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে শেষ পর্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন কারা। আর ভোট অনুষ্ঠিত হলে সংসদ সদস্যদের ভোটেই নির্ধারিত হবে দেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি।
